Happy Holi!

Estos días se celebra en La India una de las festividades más importantes del año.

La celebración de Holi es muy antigua en su origen. En ella se celebra un triunfo del bien sobre el mal. Aunque la cara mas visible de esta celebración es la fiesta popular que luego detallaré, la razón original de la celebración de Holi, reside en su alma. 

Literalmente "Holi" significa "ardiente" en lengua india. El cómo se llego a asociar esta palabra a la fiesta, se encuentra en la antigua mitología india. Y es la leyenda de Hiranyakashipu, a quien el celebración de Holi se asocia. 

En la antigua India vivía un demonio llamado rey Hiranyakashipu. Éste, quería vengar la muerte de su hermano menor. El hermano, que también era un demonio, había sido asesinado por Vishnu que ejercía el control de la vida y la muerte en el universo y quería ser el rey de los cielos, la tierra y el inframundo. 

Hiranyakashipu pasó años de severas penitencias y oración con el fin de obtener suficiente energía para su propósito, hasta que fue bendecido.  Potenciado por este impulso, Hiranyakshipu pensó que se había convertido en invencible. Lleno de arrogancia, ordenó a todos en su reino a adorarle, en lugar de a Dios. El rey demonio, tenía un hijo muy joven , llamado Prahalad, ferviente devoto de Vishnu. A pesar de la orden de su padre, Prahalad continuó adorando a Vishnu. 

Esto propició que Hiranyakashipu quisiera matar a su propio hijo. Para ello pidió el favor de su hermana Holika que, a causa de una bendición, era inmune al fuego. Prahalad fue quemado en una pira encendida por la propia Holika que para asegurarse de su muerte se sentó sobre él. Sin embargo, al final Prahalad salió ileso del fuego, y Holika, el demonio, fue quemada entre las cenizas . 

La devoción sincera de Prahlad (símbolo del bien) al Señor Vishnu le hizo salir ileso venciendo a los demonios y derivó en la derrota de Holika, representante del mal. Más tarde, incluso el demonio rey Hiranyakashipu fue asesinado por Lord Vishnu. 

Es a partir de Holika, que se originó el Holi. Esta leyenda aún hoy se revive en la víspera Holi cuando se encienden de nuevo las hogueras. Enormes fogatas se prenden cada año, en la víspera de la noche de luna llena del Holi, para quemar el espíritu de los males. 

Otra tradición que se materializa estos días, es la parte colorida de la fiesta, en la que los hindúes se echan agua y tintes de vivos colores con los que se tiñen todo el cuerpo. Ésta también está vinculada a otra leyenda.

Según la creencia hindú, Krishna era una reencarnación del Señor Vishnu mismo. Siendo Krishna, o, Krishns, el rey de la antigua ciudad de Dwarka, el que popularizó la tradición de Holi. El origen de los colores en el Holi ocurrió como parte de sus travesuras cuando era niño. 

En esta época de fiesta, Krishna solía hacer bromas a las niñas de la aldea, mojándolas con agua y manchándolas con colores. Aunque en un principio las niñas se sentían ofendidas, poco a poco este sentimiento fue diluyendose, debido en gran parte a la gran simpatía que todos sentían por él... No pasaría mucho tiempo para los demás niños quisieran participar en el juego. 

Esta tradición ha trascendido a través de los años, convirtiéndola en un gran festival para las masas.  El juego de Holi Krishna está documentado en cientos de antiguas pinturas, murales, esculturas y escritos encontrados en todo el subcontinente.

Hoy en día, se asocia también esta fiesta a la llegada de la primavera y el inicio de la época de recolección de las cosechas. Millones de indios salen a la calle en un día de festividad nacional, en el portan cubos llenos de agua para arrojarse unos a otros y tintes de vibrantes colores para dar la bienvenida a la nueva estación. La gente despierta con el sonido de la música en la calle, se enfunda en ropa de color blanco y se lanza a participar en esta batalla de colores en busca de diversión.

La celebración del Holi, depende de la llegada de la luna llena. La noche anterior, la familia se reúne en torno a una hoguera para orar a sus divinidades, cantar, bailar y arrojar una espiga al fuego en señal de ofrenda para la protección de las cosechas. El hombre mas anciano de la familia es el primero en iniciar la fiesta arrojando agua y colores sobre los demás miembros de la familia que. a continuación harán los mismo, simbolizando este gesto un intercambio de bendiciones.

¡Happy Holi!